Robert Wicks

Giám đốc cấp cao, Intermalt

“Tôi thật sự cảm thấy rất tự hào được là một phần của một công ty giúp kết nối những người làm nông tuyệt vời tại Úc với công nghệ lên men mạch nha tiên tiến nhất thế giới do một đội ngũ người Việt thực hiện.”

Robert Wicks đã làm việc trong ngành kinh doanh mạch nha trong 40 năm, khởi đầu tại Úc. Ông lần đầu sang thăm Việt Nam năm 1998, khi ông đang xuất khẩu mạch nha Úc sang Việt Nam cho công ty Joe White Maltings – công ty mạch nha lớn nhất nước Úc vào thời điểm đó.

Ông gia nhập Intermalt, một công ty con của Tập đoàn Interflour (vốn đã là một trong những tập đoàn chế biến ngũ cốc hàng đầu Đông Nam Á) vì ông luôn hứng thú làm kinh doanh với Việt Nam, và cũng nhìn thấy tiềm năng to lớn về thị trường bia ở đây. Interflour đã nhận ra một cơ hội hiếm có để thay đổi mô hình kinh doanh mạch nha: thay vì nhập khẩu thành phẩm mạch nha, họ có thể nhập khẩu nguyên liệu – lúa mạch - và thực hiện lên men mạch nha tại Việt Nam. Họ đã bắt đầu sản xuất năm 2017.

“Điều này có nghĩa là chúng tôi đã gia tăng giá trị cho Việt Nam, và tôi nghĩ đây là điều tuyệt vời,” ông chia sẻ. Sáng kiến này đã rất thành công: Intermalt bắt đầu sản xuất mạch nha chất lượng cao tại Việt Nam và đã có thể giao hàng cho khách ngay trong ngày, thay vì bình thường mất ba tuần hoặc hơn.

Robert cũng tự hào về hiệu suất của doanh nghiệp – nhà máy Intermalt nằm cạnh Interflour, công ty sở hữu cảng nước sâu tại Cái Mép. Nhờ đó, họ có thể an toàn vận chuyển lúa mạch số lượng lớn trực tiếp qua băng chuyền đến các tháp chứa chuyên dụng. Hầu hết lúa mạch đến từ công ty mẹ - Tập đoàn CBH ở bang Tây Úc. “Đây là một chuỗi cung ứng hiệu suất cao,” ông ước đoán. Thiết kế này cũng cho thấy rõ hiệu quả qua đại dịch Covid 19, khi các khách hàng và các nhà cạnh tranh gặp khó khăn trong việc chuyển các công-ten-nơ vào Việt Nam.

Intermalt cũng ý thức về tác động môi trường của mình. Họ đã lắp đặt hệ thống công nghệ mới nhất thế giới nhằm giảm thiểu tối đa dấu chân môi trường và tiếp tục tìm giải pháp để cải thiện. “Ngay cả việc chúng tôi sản xuất mạch nha tại địa phương cũng giúp giảm thiểu rất nhiều dấu chân môi trường từ việc vận chuyển hàng” Robert giải thích. “bởi vì chúng tôi vận chuyển ngũ cốc với khối lượng lớn trên những tàu tải trọng lớn nên khí thải ít hơn, như thế mô hình kinh doanh của chúng tôi có sẵn những lợi thế vốn có”

Công ty có khoảng 85 nhân viên, hầu hết không có kinh nghiệm gì về mạch nha khi bắt đầu vào làm tại công ty. Robert rất vui khi nhìn thấy sự nhiệt huyết trong công việc và năng lực học hỏi của họ về ngành công nghiệp và công nghệ. Ông nói “chúng tôi thật sự đã đào tạo một đội ngũ… đó là một trong những điều khiến tôi hài lòng nhất trong công việc”.

Thị trường bia Việt Nam tăng trưởng đáng kể từ khi Robert bắt đầu làm việc trong ngành công nghiệp mạch nha và, hiện nay, theo ông, có một số nhà máy bia hiện đại nhất với công nghệ cao trên thế giới như Heineken tại Vũng Tàu đang tận dụng công nghệ dẫn đầu thế giới. Ông không kỳ vọng điều này sẽ thay đổi, với sự gia tăng dân số và tăng trưởng về chi tiêu dành cho giải trí. “Đó là lý do tôi cảm thấy rất lạc quan về tương lai của ngành công nghiệp này tại Việt Nam. Và không chỉ ngành công nghiệp này, mà có thể là mọi ngành tại Việt Nam,” ông nói.

“Tôi thật sự cảm thấy rất tự hào được là một phần của một công ty giúp kết nối những người làm nông tuyệt vời tại Úc – những nông dân trồng nguyên liệu lúa mạch chất lượng cao - với công nghệ lên men mạch nha tiên tiến nhất thế giới do một đội ngũ người Việt thực hiện. Vì thế, với tôi, đây là ví dụ tuyệt vời về việc Úc và Việt Nam cùng hợp tác để sản xuất ra một sản phẩm chất lượng cao, bền vững về cả mặt môi trường và kinh tế. Và điều này đang diễn ra trong thị trường tăng trưởng và lâu dài.”